Poker-Pro Ryan Laplante sagt, ihm hätten mehr als 2.000 Menschen für die flammemde Rede vom letzten Jahr bei der WSOP gedankt. Vor einem Jahr hatte Laplante sein erstes WSOP-Bracelet gewonnen, am gleichen Abend fand im Pulse Night Club in Orlando ein furchtbares gegen Homosexuelle gerichtetes Massaker statt. Täter war der aus Afghanistan stammende Omar Mir Seddique Mateen.
Als Laplante am nächsten Tag sein Bracelet in Empfang nahm, stand er mit seinem Verlobten Chris Katona auf der Bühne und sprach in seiner Dankesrede über die Schießerei. Seitdem ist er von der Menge an Leuten, die ihn darauf ansprechen, überwältigt.
"Tausende Menschen haben mir für die Rede gedankt"
"Ich glaube, dass die Rede definitiv einen guten Effekt hatte und die Poker-Community als Ganzes verhielt sich überwältigend positiv", sagte Laplante gegenüber PokerListings.com.
"Tausende Menschen haben mir für die Rede gedankt und gesagt, wie viel sie ihnen bedeutet. Ich hatte sogar ein Interview mit CNN und war in meiner lokalen Zeitung."
"Immer noch kommen Leute auf mich zu und bedanken sich. Vor ein paar Tagen kam ein Poker-Pro und heulte fast vor Freude, er ist ein befreundeter, offen homosexueller Spieler."
Laplante hat dieses Jahr nur knapp den Bracelet-Sieg verpasst, er wurde bei einem $1.500 Event Zweiter und kassierte über 165.000 Dollar. Nun blickt er mit Wehmut auf das vergangene Jahr und berichtet, dass das Bracelet ein Lebenstraum war.
Dass es dann am gleichen Tag wie das Massaker, das sich gezielt gegen Homosexuelle richtete, passierte, löste in ihm widersprüchliche Gefühle aus, gab ihm aber die Chance, seiner Stimme Gehör zu verschaffen.
"Ich bin stolz, ein World Series Champion und ein offen schwuler Mann zu sein"
Er wollte eigentlich keine Rede halten, er dachte, der Bracelet-Gewinn sei genug und stehe für sich selbst. Als er aber von der Massenschießerei hörte, entschied er sich, etwas Wichtiges zu sagen:
"Juni ist Gay-Pride-Monat in den USA und letzte Nacht verloren fast 50 Menschen ihr Leben bei einer Massenschießerei in einem Schwulenclub in Orlando", sagte Laplante damals in seiner Rede.
"Ich bin stolz, ein World Series Champion und ein offen schwuler Mann zu sein. Ich ermutige euch, stolz auf das zu sein, was ihr seid und denen gegenüber, die das tun, tolerant zu sein."
"Bitte behandelt eure Mitmenschen mit Liebe und Respekt, es gibt so viel Hass und Gewalt auf der Welt."
Die Rede wurde von den Zuschauern begeistert aufgenommen, es gab Applaus von hunderten Pokerspielern im Saal. Laplante sagte, er sei überwältigt von seinem Erfolg aber gleichzeitig völlig erschüttert von den Nachrichten aus Orlando gewesen.
"Ein Teil von mir heulte, da ich gerade ein Bracelet gewonnen hatte. Ich habe davon geträumt, seit ich 13 Jahre alt war. Eines zu gewinnen, war etwas, an dem ich seit neun Jahren gearbeitet hatte."
"Meine andere Hälfte war völlig schockiert. Es war die größte Schießerei in der Geschichte der Vereinigten Staaten und sie richtete sich gezielt gegen Homosexuelle. Ich war glücklich und traurig zur gleichen Zeit, auch wenn ich jetzt daran denke, bin ich noch emotional. Es fällt schwer."
"Der Weg ist noch so weit"
Laplante steht auf dem Standpunkt, dass es trotz der Fortschritte im Bezug auf die Rechte von Homosexuellen noch viel zu tun gibt. Zusätzlich zu den schlimmen Hassverbrechen wie in Orlando, erfahren sie täglich Diskriminierung.
"Nenne mir einen offen schwulen Football- oder Basketball-Spieler, der aktuell spielt. 60 Prozent der arbeitslosen Jugendlichen sind Lesbian, Gay, Bisexual oder Transgender. Man kann immer noch in 34 Bundesstaaten gefeuert werden, wenn man schwul ist. Juristisch gibt es dagegen keine Handhabe", sagt Laplante.
"Das oberste Gericht in Texas hat jüngst geurteilt, dass Unternehmen keine Benefits für homosexuelle Ehegatten leisten müssen."
Auch dass Donald Trump Präsident im Weißen Haus ist, ist für Laplante ein Grund mehr, sich für die Rechte der Schwulen und Transgender einzusetzen.
"Die Poker-Community ist sehr open-minded, es gibt viele Menschen aus alternativen Kulturen, die Poker spielen. Wenn Du Poker-Pros erzählst, dass Du schwul bist, interessiert sie das nicht. Einige haben mir sogar getwittert nach dem Motto 'Wir interessieren uns nicht für deine sexuellen Vorlieben, warum ist es überhaupt Thema?"
"Der Grund dafür, dass ich derart offen schwul bin, ist, dass noch ein langer Weg vor uns liegt."
Dieser Artikel erschien auf PokerOlymp am 08.07.2017.
