Motorrad-Rennfahrer Bob Willis gewinnt sein erstes großes Poker Turnier.
Man braucht doch etwas Glück, um Pokerturnier zu gewinnen. Sicherlich ist Können ein Kriterium und auf lange Sicht gesehen wichtiger. Aber ohne das bisschen Glück in den gewissen Momenten eines Turniers ist das Gewinnen so schwer wie Rennen fahren mit billigem Benzin im Tank. Eine hohe Oktanzahl ist für antriebsstarke Maschinen entscheidend und im übertragenen Sinne – man braucht sie um neuer Pokerchampion zu werden.
Bob Willis, ein 41jähriger Motorrad-Rennfahrer hatte dieses Glück und tankte das richtige Benzin, das ihn an die Spitze des Teilnehmerfeldes beförderte. Er gewann sein erstes großes Pokerturnier mit Hilfe seiner Disziplin und drei großen Händen, die ihm den Sieg brachten.
Das $500 No Limit Hold’em Turnier im Caesars Atlantic City hatte 510 Teilnehmer. Es war das vierte Event des World Series of Poker Circuit im Caesars. Nachdem 501 Spieler in 12 Stunden an Tag Eins eliminiert worden waren, kamen die neun Finalisten an Tag Zwei zurück an den Finaltisch. Es war der ausgeglichenste Finaltisch bislang, geht man von den Starting Chipcounts aus. Derek Buonano (463,000) hatte eine hauchdünne Führung vor David Santitoro (461,000). Mike O’Dea war knapp hinter den beiden auf Platz Drei (413,000). Bob Willis war Fünfter in den Chips.
| Seat 1 | David Santitoro | 461,000 |
| Seat 2 | Shawn Nguyen | 211,000 |
| Seat 3 | Gary Crow | 170,000 |
| Seat 4 | Bob Willis | 255,000 |
| Seat 5 | Mike O’Dea | 413,000 |
| Seat 6 | J.J. Hurley | 380,000 |
| Seat 7 | Derek Buonano | 463,000 |
| Seat 8 | Marc Freund | 170,000 |
| Seat 9 | Joseph Priolo | 43,000 |
Die Blinds begannen bei 8,000/16,000, Ante 1,000. Das kleinste Stack gehörte Joseph Priolo. Er konnte binnen zehn Minuten zweimal verdoppeln und hatte danach 200,000 Chips. Shawn Nguyen war nicht so glücklich.
In seiner letzte Hand callte Mr. Nguyen einen All-in Raise von Derek Buonano. Die Spieler drehten die Karten um und Mr. Nguyen hatte A-K gegen Mr. Buonanos 9-9. Ein As kam am Flop – aber auch eine 9 und Mr. Buonano hatte den Set. So musste sich der erste Spieler verabschieden. Shawn Nguyen, ein 23jähriger Poker-Pro aus Sunrise, FL, erhielt $5,100 an Preisgeld.
Dann folgte die erste Turbozündung von Bob Willis. Eine der aufregendsten Hände eliminierte zwei Spieler auf einmal. Marc “Leggy” Freund hatte nur wenig Chips und wollte mit Q-9 die Blinds stehlen. Das erfreute natürlich Bob Willis, der A-A hatte. 500.000 im Pot und nach dem Flop lagen die Asse noch immer vorne. Aber eine Drei am Turn brachte Mr. Priolo den Set. Aber diese Hand war noch nicht entschieden. Drei Pik am Board gaben Mr. Willis auch noch einen Flush Draw. Eine vierte Pik kam am River, Mr. Priolos Set war geschlagen und zwei Spieler draußen.
Der achte Platz ging an Marc “Leggy” Freund. Er ist ein 50jähriger Verkäufer aus Ft. Lauderdale, FL. Er erhielt $7,650 an Preisgeld. Gleich nach ihm kam Joseph Priolo aus New York City im Ranking. Er erhielt wohlverdiente $10,200 für den siebenten Platz.
Sechs Spieler nur mehr und Bob Willis und David Santitoro teilten sich sich die Chipführung. Dann schied J.J. Hurley aus, als er mit zwei Overcards nach dem Flop einen Bluff versuchte. Es war ein schlechter Zeitpunkt, da sein Gegner (Mr. Willis) eine Sechs in der Hand und zwei weitere am Flop hatte. So wurden Mr. Hurleys Chancen vernichtet. Der Baumeister aus Wayne, PA, erhielt $12,750 für den sechsten Platz. Mr. Hurley war bereits zum zweiten Mal an einem WSOP Circuit Finaltisch. Auch letztes Jahr schaffte er es bei einem Event im Harrah’s Atlantic City.
Gary Crow ist es mittlerweile gewohnt, an einem Finaltisch zu sitzen. Bislang schaffte er dies im Harrah’s Atlantic city und im Harrah’s New Orleans, beide letztes Jahr. Diesmal wurde sein A-6 von David Santitoros K-Q geschlagen. Das Board zeigte 6-4-2-K-4 und Mr. Santitoro hatte die höheren Zwei Paar. Der Immobilienmakler aus Georgia, Gary Crow, bekam $15,300 für den fünften Platz.
Mike O’Dea hoffte auf seinen ersten Sieg in einem Pokerturnier. Aber er musste Platz Vier nehmen. Mr. O’Dea bekam keine Karten, verlor zwei kritische Pots und so hatte er nur mehr wenige Chips. Er ging schließlich mit A-7 all-in und wurde von Bob Willis, der 7-7 hielt, geschlagen. Das lebensrettende As blieb im Deck und begrub Mr. O’Deas Siegesträume. Der Großhandelsmanager erhielt $17,850.
Dann kam die nächste Turbozündung. Alles begann ganz harmlos. Derek Buonano bekam K-3 in Herz. Bob Willis startete mit 5-5. Alle Chips waren im Pot als der Flop mit J-5-2 mit zwei Herz. Mr. Willis hatte den Drilling, Mr. Buonano den Flush Draw. Die Turnkarte war rot. Es war eine Herz. Die Emotionen der Spieler teilten sich in absolute Freude und absoluter Horror. Dann kam der River, und es kam eine Zwei. Es kam das Full House für den Chipleader. Derek Buonano Chancen auf den Turniersieg waren vorbei. Er bekam $20,400 für den dritten Platz. Mr. Buonano ist ein Militärveteran, der gerade von seinem Dienst im Irak zurückgekommen war und einen Bronze Star für seine Verdienste erhaltten hatte.
Als das Heads-Up begann, hatte Bob Willis etwas mehr als einen 2:1 Vorteil gegenüber David Santitoro. Nach zehn Minuten Duell hatte Mr. Santitoro den Rückstand aufgeholt. Aber die Rückkehr war nur für kurze Zeit. Die beiden Finalisten kämpften noch eine halbe Stunde bis die letzte große Hand des Abends kam.
Mr. Willis hatte A-6 und raiste. Mr. Santitoro hatte K-K und re-raiste all-in. Mr. Willis überlegte lange, bezahlte aber schließlich. Als die Hole Cards umgedreht wurden, sah sich Mr. Willis in großen Schwierigkeiten. Am Turn hatte Mr. Willis nur mehr drei Outs – eines der verbliebenen drei Asse im Deck. Das Board zeigte J-7-7-8 Mr. Santitoro nur mehr eine Karte von einem Sieg entfernt. Dann kam der River. Das As kam und die Stimmung im Raum war explosiv. Mr. Willis hatte seine drei Outs getroffen und Mr. Santitoro vernichtet. “Ich hatte ihn dort, wo ich wollte”, sagte Mr. Santitoro später. Wenige Hände später waren auch die verbliebenen Chips von Mr. Santitoro in Mr. Willis Stack und der hatte das Rennen für sich entschieden.
Runner Up David Santitoro hätte seinen Namen schon fast in den Schlagzeilen gehabt. Nur eine Karte war er vom Sieg entfernt – nicht zu vergessen die $35,000 Differenz im Preisgeld. Mr. Santitoro arbeitet als Vollzugsbeamter in einem Gefängnis. Es war sein drittes Ranking bei einem WSOP Circuit. Der zweite Platz zahlte $41,055.
Der neueste Champion aber ist Bob Willis. In einem späteren Interview sagte er, dass er es fast nicht zu diesem Turnier geschafft hätte. Vor ein paar Tagen war er noch bei einem Rennen und so kam er zum ersten Turniertag, ohne vorher viel geschlafen zu haben. Aber Schlaf war das letzten, an was Mr. Willis nach seinem Sieg dachte.Mr. Willis fährt seit über zehn Jahren Motorradrennen. Sein bestes Ergebnis war ein fünfter Platz bei einem Moto-Cross-Event 1998. In seiner Freizeit wird Mr. Willis in Zukunft jedoch sicherlich etwas mehr pokern…
Originaltext: Nolan Dalla
Dieser Artikel erschien auf PokerOlymp am 11.03.2007.
